A célebre frase atribuída a Nicolau Maquiavel de que "os fins justificam os meios" embora pareça sugerir que, em busca de um objetivo nobre, qualquer método ou ação é válido, exige delicadeza e parcimónia na interpretação.

Enquanto reflexão no âmbito do pensamento político de Maquiavel, a frase tem um contexto histórico de suporte, marcado pela fragilidade política de uma Península Itálica, que apesar de próspera, era formada por várias cidades-estado que não conseguiam uma união efetiva de modo a construir um estado maior e mais forte politicamente, tal como acontecia com outros Estados como a França e a Espanha, por exemplo. Mas este não é, de todo, o contexto que tem conduzido à escalada da violência em muitos bairros da Grande Lisboa.

O bem maior, seja ele qual for, não pode ultrapassar questões cruciais como os limites da moralidade ou da responsabilidade, e as ações que têm sido levadas a cabo só prejudicam o objetivo, por não serem justificáveis aos olhos da sociedade.

Meus senhores, os meios importam tanto quanto os fins. As ações que se tomam para atingir os objetivos devem ser consistentes com os valores que defendemos e com os princípios éticos da sociedade que queremos. Embora em algumas circunstâncias os fins justifiquem os meios, eles também devem ser justificáveis para a sociedade como um todo. Ignorar esse fato pode trazer consequências graves.